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Als Benzinersatz spielt Biokraftstoff in den USA
heute bereits eine wichtige Rolle. Das auch als Kraftstoffethanol
bekannte Produkt wird dort vor allem aus Mais hergestellt, der in den
USA in großen Mengen angebaut wird. Die Produktion von Ethanol war
deshalb bisher für Mais optimiert, ein Nachteil für Europa, wo der
Anbau von Getreide wie Weizen, Gerste und Roggen überwiegt. Der
europäischen Biokraftstoffproduktion waren so Grenzen gesetzt.
Eine Chance, die Produktion von Bioethanol zu
steigern und den europäischen Markt für Biokraftstoff zu beleben,
bieten nun drei neue, speziell entwickelte Enzyme des dänischen
Biotechnologie-Unternemens Novozymes. Viscozyme® Wheat,
Viscozyme® Barley und Viscozyme® Rye
dienen als Katalysatoren für die Verarbeitung von Weizen, Gerste und
Roggen zu Bioethanol und steigern die Effizienz des Verfahrens um
zwanzig Prozent.
Eine umweltfreundliche Alternative zu Benzin,
interessant für Kraftstoffproduzenten, Verbraucher und Landwirte
Mehrere europäische Produzenten von
Kraftstoffethanol haben bereits Interesse an den neuen Enzym-Lösungen
gezeigt, die sowohl unter finanziellen als auch ökologischen
Gesichtspunkten zahlreiche Vorteile bieten: So tragen die
Novozymes-Produkte nicht nur zu einer Effizienzsteigerung der
Ethanolproduktion bei, sondern helfen gleichzeitig, Wasser und Energie
zu sparen.
Bei der Umwandlung von Weizen, Gerste und Roggen in
Kraftstoffethanol entstand bisher eine dickflüssige Maische. Nur mit
Hilfe großer Wasser- und Energiemengen konnte dieser Getreidebrei
verdünnt und verarbeitet werden. Dieser Arbeitsschritt fällt bei den
neuen leistungsstarken Novozymes-Produkten weg: Sie bauen die
Komponenten des Getreides so ab, dass die Maische von Anfang an
dünnflüssig ist und umgehend weiterverarbeitet werden kann. Durch
Enzyme wird der flüssige Getreidebrei im nächsten Arbeitsschritt in
Zucker zerlegt und dann zu Ethanol (Alkohol) fermentiert. Das Resultat
ist ein CO2-neutraler Treibstoff, der entweder pur oder
zusammen mit Benzin in die Fahrzeugtanks gefüllt werden kann.
Ein entscheidendes Argument für Biokraftstoff aus
Getreide: Im Gegensatz zu Erdöl handelt es sich bei Getreide um eine
erneuerbare Ressource. Zur Schonung der Erdölreserven soll daher
zumindest ein Teil des benötigten Fahrzeugkraftstoffs durch Ethanol
aus heimischem Getreide ersetzt werden. „Durch den Anstieg der
Rohölpreise gewinnt die Produktion von Biokraftstoff aus Getreide
zusätzlich an Bedeutung”, erklärt Humphrey Lau, Direktor der Abteilung
Grain Processing bei Novozymes.
Viele bedeutende Autohersteller, wie Volvo, Ford
und SAAB, stellen mittlerweile Modelle her, die mit Biokraftstoff
betankt werden können. Doch selbst „normale Fahrzeuge“ laufen mit
einer Mischung aus Benzin und zehn Prozent Biokraftstoff einwandfrei.
Aus Umweltgründen wird Benzin in Schweden bereits heute an den
Tankstellen mit fünf Prozent Biokraftstoff versetzt.
Biokraftstoff eröffnet interessante Perspektiven
auch für Landwirte und kann die über hoher Benzinpreise klagenden
Verbraucher entlasten – so es politisch gewollt wird: „Beispiele aus
den USA, Schweden und Deutschland zeigen, dass es politischer
Unterstützung bedarf, um die Biokraftstoffindustrie systematisch
aufzubauen. So hat sich in diesen Ländern beispielsweise die Befreiung
von CO2-Steuern positiv auf die Biokraftstoffindustrie
ausgewirkt", erläutert Humphrey Lau. |
